Первая часть этой книги написана известным советским искусствоведом, профессором Московского государственного университета имени М.В.Ломоносова Всеволодом Владимировичем Павловым. В.В.Павлов - автор многих книг по истории искусства Древнего Египта. Всю свою жизнь В.В.Павлов посвятил изучению и публикации памятников собрания Государственного музея изобразительных искусств имени А.С.Пушкина. Обобщающим результатом первого этапа исследований этого собрания стала книга "Египетская скульптура в ГМИИ" (1949). С тех пор открытия египтологии принесли много нового, что вызвало необходимость пересмотреть, а кое-что и переосмыслить в истории египетской малой пластики. Так возникла эта книга - последняя работа ученого. Она публикуется посмертно, печатается по авторской рукописи. В ней освещен широкий круг проблем традиций и новаторства, декоративности и монументальности, соотношения канона и более свободного решения образа. Автор выявляет глубокую связь пластики с религиозно-магическими представлениями, ее обусловленность каноном. Каждое из анализируемых произведений из собрания ГМИИ им. А.С.Пушкина сопровождается развернутыми ссылками на аналогичные вещи из лучших мировых собраний. Метод аналогий, используемый ученым, придает убедительность его концепции, делает обоснованными датировки, иконографию изображений. Стилистический анализ произведений выявляет как общие тенденции развития мелкой пластики, так и отдельные направления этого искусства в разные периоды.