L'attitude de l'homme face à la mort n'a guère changé au fil des temps. La question demeure posée de savoir ce qu'il y a au-delà. Cette préoccupation n'a pas échappé aux anciens habitants de la Vallée du Nil et leurs écrits funéraires témoignent du souci qu'ils ont eu d'y répondre. À travers eux, il est désormais possible de mieux comprendre l'idée qu'ils se faisaient de la survie dans l'Autre-Monde et, surtout, d'éclairer d'un jour nouveau les raisons profondes de la momification et des rites magiques et religieux qui accompagnaient les cérémonies de funérailles que tant de voyageurs ont souvent vus, sans pouvoir les comprendre, aux parois des tombeaux et des temples.